Хранителните вещества могат да са или изкуствени или естествени. Обикновено те не биват да се консумират самостоятелно като храна или като основна съставка при производство на храни, независимо от това дали притежават хранителни свойства. Добавят се по технологични причини към при направата, обработката, пакетирането, транспорта или съхранението на храната и дори и в променена форма остават като нейната съставка. Много хранителни добавки сега имат по голямо приложение, отколкото предни години.
Така е,защото много хора се стремят да наваксат пропуските в диета си. Повече хора знаят,че начина им на хранене не съответства на необходимите дневни дози на минерали и витамини. Някои консумират хранителни добавки,за да подобрят работата на памятта, мозъка,че дори и за забавянето на процеса на остаряване!
Когато се намираме на определен хранителен режим не всеки разполага с нужните средства за да се обърне към специалист и да му състави подходяща диета. И тогава на помощ идват различни хранителни добавки. Някои хора не обичат зеленчуци и плодове, на тях им липсва витамин С. А при хората, които избягват млечните продукти храненето трябва да се допълва с калций под формата на хранителни добавки. Липсата на калций в организма може да доведе до нарушения в костната система. За повече възрастни необходимата доза калций е около 1200 мг дневно. Ако нужната доза за деня не се взима, добре е тя да се покрие с хранителни добавки съдържащи калций.
Витамин D е друг основен витамин. Витамин D може да се получи в организма чрез храната или чрез излагане на слънце. Витамин D спомага за усвояването на калция,за това много често двете вещества са комбинирани в една обща хранителна добавка. Омега 3 подобрява работата на сърдечно-съдовата система. Най-добрия източник на Омега 3 са по-мазните риби, въпреки че, има и растения, които също съдържат голямо количество от това хранително вещество. Не забравяйте че, консумацията на хранителни добавки допълва, но не замества здравсловното хранене.